偶然が紡ぐ、
秋のセレンディピティ旅 第2部
非日常への扉をくぐったあの日。旅はまっすぐカニへ向かうはずだった。けれど最初に導かれたのは、緑の町・湯沢――。そこから物語は、寄り道を重ねてゆく。
新幹線の扉が開いた瞬間、ひんやりとした山の空気が頬をかすめた。湯沢駅に降り立つと、夏の終わりを思わせる緑の匂いが胸いっぱいに広がる。
改札を抜けた先で友人と合流し、ハンドルを預けて車に乗り込む。窓の外に広がるのは、青々とした山並みと、ところどころ風に揺れるススキ。秋はまだ浅いが、その気配が確かに混じっていた。
車中のセレンは、虹色のカギしっぽを小さく揺らしながら外を眺めている。まだ能生のカニにはたどり着いていないけれど、旅はすでに動き出していた。
serenねえ、最初の目的はカニよ？ 忘れてないでしょうね
もちろん。でも寄り道も悪くない。今日はその方が楽しいはずだよ
セレンは鼻をひくつかせてふんっと横を向いた。けれど、そのしっぽはもう、これからの偶然を待ちきれないように揺れていた。
車はやがて湯沢高原ロープウェイの終点へ。展望台に立つと、緑に包まれた山々が幾重にも重なり、そのふもとに街並みが小さく広がっていた。
セレンは「写真じゃ伝わらない」と不満顔。
seren高いところって気持ちいいわね。……でも、この写真だと山がただの“緑のかたまり”に見えない？
しーっ、言わないで。実際は風が気持ちよかったんだから
セレンは得意げにしっぽをひと振りし、虹色の光を散らした。
お昼は評判の蕎麦屋「田畑屋」へ。暖簾をくぐると、香ばしい香りが漂い、席に運ばれてきたのは舞茸の天ぷらと艶やかに並んだへぎ蕎麦。
セレンは「ずるい」と目を光らせる。
セレンは「一口ちょうだい！」としっぽを揺らした。
seren舞茸って、写真にすると地味だけど……実物はサクサク！ 一口ちょうだい！
猫に天ぷらは無理。ほら、蕎麦もダメなんだってば
serenちぇっ。写真映えもしないし、味見もできないなんて不公平だわ
ぷいっと横を向くしっぽが、悔しそうに、でもどこか楽しげに揺れていた。
湯沢でのひとときは、目的地へ向かう途中の寄り道にすぎない。けれど、その小さな寄り道こそが偶然を呼び込み、旅に色と深みを添えていくのだ。
serenねえ、あの地図にあった“美人林”って名前、ちょっと気になるわ。寄り道してみない？
……結局、君のしっぽに導かれてる気がするな
セレンはにやりと笑い、虹色のしっぽを誇らしげに揺らした。
旅の余韻に添えて
新潟・湯沢は冬のスキーだけでなく、夏から秋にかけても魅力あふれる寄り道スポットです。湯沢高原ロープウェイを使えば、展望台から町と山並みを一望でき、季節ごとの表情を楽しめます。
また、名物のへぎ蕎麦は布海苔をつなぎにした新潟独特の味わい。舞茸の天ぷらとともに味わえば、山の恵みをそのまま感じられます。
湯沢高原ロープウェイの位置は下の地図からご覧いただけます。
