異人館で出会った一杯

坂道の先で見つけた休憩時間

神戸での用事を終えたあと、ランチを済ませて向かったのは、教会をリノベーションしたCafe & Shop「フロインドリーブ」。
お土産を選びながら店内を歩いていると、歴史ある建物ならではの落ち着いた空気に包まれ、自然と気持ちもゆっくりしていきます。外へ出ると、庭園には色鮮やかなバラやクレマチス。都会の中とは思えないほど静かな空気が流れ、気づけばしばらく景色を眺めていました。

帰りの新幹線までは、まだ少し時間があります。せっかくなので、関西に住む友人に案内してもらいながら、神戸の街をもう少し歩いてみることにしました。
向かったのは、北野異人館街。
レトロな洋館が並ぶ街並みは、歩いているだけでもどこか異国の空気を感じさせてくれます。石畳の道や坂道の景色も美しく、つい写真を撮りながらのんびり散策してしまいます。ただ異人館街は思っていた以上に坂道が多め。階段を上って、また坂を歩いて。景色を楽しみながら進んでいたものの、気づけば足にはじわじわ疲れが溜まってきました。

そんな話をしながら坂を上っていた時、ふと目に入ったのが、緑に囲まれたガーデンテラスでした。吸い込まれるように立ち寄ったそこは、「ウィーン・オーストリアの家」。テラス席に座ってメニューを開くと、“オーストリアの地ビール”の文字が目に飛び込んできます。坂道を歩いたあとに見つけてしまったら、もう頼まない理由はありません。

今回いただいたのは、「ウルボック」。アルコール度数9.6％のオーストリアビールです。しっかりとした甘みを感じながらも、飲み口は驚くほどスッキリ。
歩き疲れた身体にゆっくり染み込んでいくような、心地よい一杯でした。テラスを吹き抜ける風も気持ちよく、気づけば時間を忘れてのんびり。もしあの坂道を歩いていなければ、この一杯にも出会っていなかったのかもしれません。“予定にはなかった一杯”ほど、不思議と記憶に残っていたりします。

その後もいくつか異人館を巡りながら、風見鶏の館へ。

異国情緒あふれる街並みを歩いていると、普段とは少し違う時間の流れを感じます。やがて新神戸駅へ到着。
友人と別れ、東京への帰路につきました。神戸で出会った景色も素敵でしたが、いちばん記憶に残ったのは、坂道の途中で偶然見つけた、あの一杯だったのかもしれません。