絶景に誘われて、
谷川岳の一杯

One Place, One Beer.
ビールを楽しみに訪れた谷川岳で、思いがけない一杯との出会い。
晴れ渡る空と雄大な山々を眺めながら味わうクラフトビールは、想像以上の美味しさでした。
そして旅は、土合駅の「MOGURA BEER CAMP」へと続いていきます。

もぐら駅から、
青空の谷川岳へ

今回の旅の楽しみのひとつは、土合駅で開催されるクラフトビールイベント
「MOGURA BEER CAMP」。
イベントの開始はお昼の12時。それまでの時間を使って、まずは谷川岳へ向かうことにしました。長い地下階段を上り、ようやく地上へ。駅の外には「MOGURA BEER CAMP」の看板が待っていました。
気になる看板を横目に、楽しみはもう少しだけお預けです。昨年とは打って変わって、空は気持ちのよい青色。絶好の観光日和に、自然と足取りも軽くなります。

絶景に誘われた、
予定外の一杯

ロープウェイに乗り込み、眼下に広がる景色を眺めながら天神平駅へ。
昨年は雨に包まれていた山々も、今日は青空の下で美しい姿を見せてくれています。
まずは軽く食事でも、と立ち寄ったのが展望レストラン「ビューテラス てんじん」。
ところが、メニューを眺めていると、思いがけない文字が目に飛び込んできました。

クラフトビール

しかも、水上温泉にあるブルワリー「OCTONE BREWING（オクトワンブルーイング）」の生ビールです。
目の前には、雄大な山々が広がる最高のロケーション。
この景色を眺めながら飲むクラフトビール。そんな誘惑に勝てるはずもありません。

UP STREAM IPA｜
OCTONE BREWING
Juicy IPA ／ ABV 6.5%
グラスから広がるのは、グレープフルーツやオレンジを思わせる、みずみずしい柑橘の香り。
そこにパッションフルーツの華やかさが重なり、もぎたての果実のようなフレッシュな印象です
口当たりはすっきりとしていて、驚くほど飲みやすい仕上がり。
そして何より、目の前には谷川岳の絶景が広がっています。
美しい景色を眺めながら、ゆっくりとグラスを傾ける時間。
予定にはなかった一杯が、今回の旅で忘れられないひとときになりました。

土合駅で楽しむ、
もぐら熟成ビール

天神峠からの絶景を満喫しているうちに、時計はお昼の12時を回っていました。
名残惜しい気持ちを残しながら山を下り、再び土合駅へ。
いよいよ、お目当ての「MOGURA BEER CAMP」です。会場には、谷川岳の麓ならではの豊かな自然が広がっています。
青空の下、緑に囲まれて楽しむクラフトビール。これだけでも、訪れた甲斐があるというものです。
今回のお楽しみは、土合駅の地下ホームで長期間貯蔵・熟成された「もぐら熟成ビール」。
地下深くの環境を利用して寝かせた、ここでしか味わえない特別な一杯です。

天神ブロンド｜OCTONE BREWING
Belgian Blond Ale ／ ABV 7.0%
まず選んだのは、先ほど展望レストランで出会ったオクトワンブルーイングの「天神ブロンド」。
今度は土合駅の地下ホームで熟成された特別なバージョンです。
谷川岳の山の上で出会ったブルワリーと、今度は麓のイベントで再会。
同じブルワリーのビールを、まったく異なる場所で楽しむというのも、旅ならではの面白さです。
山の上から地下深くへ。
そんな不思議なつながりを感じながら、最初の一杯を楽しみました。

インペリアルスタウト｜
片品ブリューイング
Imperial Stout ／ ABV 9.0
続いて選んだのは、
片品ブリューイングの「インペリアルスタウト」。
こちらは、なんと土合駅の地下ホームで2年間熟成された特別な一杯です。
芳醇な麦芽の風味をベースに、チョコレートやコーヒー、カカオ、バニラを思わせる複雑で豊かな味わいが特徴。
アルコール度数は9.0%。じっくりと向き合いたくなる、存在感のあるスタイルです。地下深くで静かに時を重ねたビールを、今度は青空の下で味わう。そんな特別な楽しみ方ができるのも、このイベントならではの魅力かもしれません。

AMBH｜片品ブリューイング
American Belgo with Herbs ／ ABV 5.5
3杯目も、片品ブリューイングから「AMBH」を選びました。
シトラスの爽やかさに、ハーバルなニュアンスが重なる、ほのかに甘やかな香り。口に含むとすっきりとした味わいで、軽やかに楽しめるドリンカブルな一杯です。先ほどのインペリアルスタウトとは対照的な印象で、同じブルワリーでもスタイルによって異なる魅力を楽しめます。それぞれに個性のあるビールを飲み比べながら、秋の谷川岳の空気を満喫しました。

旅の終わりも、
もぐら駅から

美味しいビールと軽食を楽しんでいると、時間はあっという間に過ぎていきます。
気がつけば、そろそろ帰りの電車の時間。
もう少しこの場所にいたい気持ちを残しながら、会場を後にしました。

昨年、雨に包まれていた谷川岳。
あの日は見ることのできなかった景色が、今回は青空の下に広がっていました。
そして、予定にはなかった山の上での一杯から、土合駅で出会った特別なビールまで。
どの一杯も、その場所で過ごした時間とともに、心に残るものになりました。
雨の日の続きを探しに訪れた谷川岳。
けれど、そこで待っていたのは、あの日の続きだけではありませんでした。
美しい景色と、思いがけない出会い。
そんな新しい思い出を胸に、帰りの「もぐら号」に乗り込みました。

帰り道、ふと耳を澄ませると、川のせせらぎが心地よく響いていました。
旅の終わりを惜しむように、少しだけ足を止めて、その音に耳を傾けます。